美国赤字增长的最大驱动力——经济本身
彭博：美国联邦赤字是一个政治色彩浓重的党派问题。不过，两党辩论却极少涉及问题的实质。民主党人指责布什时期的减税，以及伊拉克和阿富汗战争；而共和党人则将矛头指向刺激措施和失控的国内开支。不过，一项彭博政府分析则显示，赤字增长的最大驱动力乃经济本身。
不可否认，自2008年金融危机以来，美国的财政状况一落千丈。来看两组数据：（1）2007财年末，联邦公共负债占GDP的36.3%；而到了2011财年，这一数字几乎翻了一倍，为67.7%。（2）过去三个财年里的平均预算赤字占GDP的9.3%；而在2005-2007年期间，预算赤字仅占GDP的1.9%，危机前后相差7.4个百分点。这一恶化速度十分惊人。
彭博政府分析指出，经济本身是赤字增加的最主要驱动力。由于衰退期间，经济产出下降，因此所有区域的预算占GDP比值均出现上升。分析显示，在7.4个百分点的增幅中，经济下滑引起的税收减少和政府支出增加贡献了4.5个百分点。
因此，随着经济重回正轨，赤字将极大程度地回归危机之前水平。税收将出现增长，且失业救济、食品补贴等政府支出也将减少。
不过，剩余的2.9个百分点将如何解决呢？这是一个问题。分析显示，布什和奥巴马当局的经济刺激措施推高了预算赤字/GDP比值1.8个百分点；另外的1.1个百分点则来自国防、社会保障和医疗保险等非周期性可自由支配支出的增加。
讽刺的是，公共债务增长并未对预算赤字造成实际冲击，这是因为国债收益率已跌至纪录低位。
上述发现说明了两点：目前的经济环境下，全面增税不应成为首选项。同时，也不应急于削减周期性“社会保障网”项目，以及非国防开支。
换而言之，如果现在提高税收，将可能使家庭支出和企业投资减少，并对经济造成负面乘数效应。要是在错误时间推出错误的紧缩措施，这将恶化经济环境，并导致更大的赤字。 不知人类要经历怎样的社会大劫难，才能抛弃那贪婪的经济理论。
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